El fenómeno del color que distingue a los caballos pintados se encuentra en la base genética del caballo primitivo que existía desde la prehistoria. Llegaron a América acompañando a los exploradores del nuevo mundo muchos de los caballos que sobrevivieron al viaje escaparon, se perdieron o fueron robados por gente nativa, cautivados por el patrón de su pelaje pintado a finales del siglo XVIII la gran mayoría de las tribu indias americanas del noroeste del Pacífico ya tenían experiencia trabajando con caballos.
Sin embargo, una tribu originaria de los estados de Oregon y Washington, los Nez Perce, se destacó como expertos jinetes y criadores de estos caballos, llevando adelante una selección de cría eligiendo caballos fuertes, dóciles y resistentes.
Los caballos desarrollaron piernas fuertes, cascos más resistentes, la crin y la cola se tornaron escasas y las manchas del pelaje sirvieron para camuflarse de predadores y enemigos haciéndolos más difícil de atrapar. En 1800 los colonos iniciaron las expediciones al Oeste donde vieron los caballos de los Nez Perce a quienes llamaron caballo Palouse haciendo referencia al río Palouse de esa región. A mediados del Siglo XIX el Gobierno de los Estados Unidos tomó las tierras del Oeste liderando guerras con varias tribus nativas pero los Nez Perce fueron los más difíciles de atrapar debido a la resistencia de sus caballos. Finalmente en 1877 la Caballería los alcanzó y mataron un gran número de caballos Palouse o Appaloosa como fueron llamados después de la transformación de su nombre original. Algunos caballos lograron escapar a las montañas donde colonos y campesinos los conservaron en secreto. Otros fueron cruzados con razas pesadas o pequeñas.
Appaloosa moderno
Esta raza de caballos se transformó en "moderna" a partir de la formación del Appaloosa Horse Club en 1938. Desde ese año se estableció un programa de mejora de la raza a través de cruzas con caballos cuarto de milla, pura sangre y árabe.
Hoy en día es la raza que goza del tercer lugar mundial en popularidad, con más de 600.000 caballos registrados en el Appaloosa Horse Club, El caballo Appaloosa se distingue por su variadísimo colorido, nobleza, inteligencia y versatilidad.
Al hablar de la alimentación de los caballos hablaremos de una forma indirecta de la alimentación de todos los equinos, es decir de caballos, ponis, burros, mulas, etc. Una dieta adecuada y equilibrada es uno de los elementos esenciales de los cuidados que debemos darle a estos animales.
Digestión de los caballos
Los caballos son herbívoros, pero no rumiantes. Éstos por tanto solo tienen un estómago, como los seres humanos. Sin embargo, a diferencia de nosotros, el estómago de los caballos es capaz de digerir las fibras vegetales derivadas de la hierba y del heno.
Pero a diferencia de los rumiantes la digestión de las fibras de origen vegetal no se hace a través de un estómago con diferentes cavidades, sino por una fermentación por microorganismos. Este proceso se produce en la parte del tracto digestivo llamado ciego (cæcum en latín), y conduce a la descomposición de la celulosa, el principal componente de las fibras vegetales.
Alimentación adecuada
Paca de Heno
Por tanto una alimentación adecuada para los caballos es aquella que es limpia y de alta calidad, siempre administrada a intervalos regulares. Los caballos son susceptibles al moho y a las toxinas, por lo que nunca deben ser alimentados con materiales fermentables contaminados como el césped cortado.
Si tu caballo se alimenta con forraje ensilado ten presente que cualquier contaminación o cualquier error en el proceso de fermentación pueden causar cualquier tipo de moho o deterioración que pueden ser tóxicos para el animal.
Como todos los animales, los caballos deben recibir para sobrevivir cinco clases de nutrientes: agua, energía en forma de grasas y carbohidratos, proteínas, vitaminas y oligoelementos.
Agua. Los caballos necesitan una gran cantidad de agua limpia todos los días. El agua constituye algo más del 60% del peso total de un caballo y es esencial para su vida. Los caballos pueden vivir sólo unos pocos días sin agua y se deshidratan peligrosamente cuando han perdido entre el 8 y el 10% del agua. Por tanto es importante que los caballos tengan acceso libre a agua dulce, limpia y en cantidades suficientes.
Alimentos energéticos y proteína. La fuente de alimento de la energía son las grasas y los carbohidratos. La proteína constituye un bloque muy importante para la construcción de las fibras musculares de otros tejidos.
Los caballos que siguen un proceso de entrenamiento constante, que están creciendo o las yeguas embarazadas o lactantes deben recibir más energía y una dieta enriquecida con proteínas. No obstante un caballo con una dieta demasiado rica en energía sin suficiente ejercicio puede llegar a ser demasiado movido y difícil de manejar.
Los caballos prefieren comer pequeñas cantidades de alimentos con regularidad durante todo el día, como lo hacen en la naturaleza de forma natural a través del pasto. Esta práctica no es compatible con la práctica actual en los establos, en los que suele alimentar a los caballos dos veces al día, pero los caballos alimentados así sufren menos problemas digestivos.
Y es que el sistema digestivo del caballo es un poco complicado. Son incapaces de regurgitar los alimentos, excepto por el esófago. En caso de exceso de comida o de envenenamiento, tampoco son capaces de vomitarla.
Además su colon es particularmente largo y complejo, con un equilibrio de la flora intestinal en el ciego que puede ser fácilmente alterado si se producen cambios bruscos en su dieta. Estos factores hacen que los cólicos equinos sean una causa de mortalidad muy elevada.
En opinión de Orlando, sí. Ningún otro animal ha impactado tanto en la historia. Ni siquiera el perro: "No había caballería de perros, ni perros de tiro, y fueron usados de forma marginal para el transporte".
Condenado hoy a un papel secundario, la relevancia del caballo como moldeador de la historia humana sobrevive arraigado en el recuerdo. En EEUU, por ejemplo, comer carne de caballo es un tabú que recuerda al salvaje oeste donde, lejos de la pequeña Europa, un jinete que perdiera su corcel estaba condenado a morir en medio de la nada. Aquí la montura se convertía en compañero y amigo, un vínculo de más de 5.000 años.
El caballo fomenta el amor por la naturaleza. Para estar con caballos tienes que estar en el campo, al aire libre.
El caballo, su cuidado y afecto, desarrolla el respeto hacia los animales.
El caballo potencia la intuición y la comunicación corporal. El binomio "jinete, caballo" es el mejor ejemplo de compenetración y trabajo en equipo.
Montar a lomos de un caballo, aporta coordinación psicomotriz, equilibrio, armonía y estética a nuestras vidas y la de nuestros hijos.
El caballo despierta en los niños el sentido de la responsabilidad,
acostumbrados a ser los "reyes de la casa", al compartir con los caballos tienen el compromiso velar y cuidar por el bienestar de otro ser vivo.
El caballo es apto para todos los niños, sin distinción de sexo, de edad o de fuerza. Para estar bien con un caballo y conseguir que el caballo esté bien con el niño, no necesita ser grandote o fuerte, sino utilizar su sensibilidad y empatía.
Niños y niñas, hombres y mujeres, cuando hacen del caballo su deporte favorito, compiten en pie de igualdad, sin promover actitudes sexistas.
El caballo puede ser un aglutinante familiar. La equitación es apta para todas las edades y los paseos a caballos son un agradable aliciente para toda la familia.
Puede gozarse del trato del caballo a pie o convertirse en una pasión, en un oficio con futuro, en un deporte variado y multidisciplinario.
El caballo forma para el liderazgo. Enseña a conducir equipos, a obtener la confianza de la gente, a superar obstáculos, a tomar conciencia de que en la vida pueden presentarse problemas que se superan más fácilmente con la colaboración de los demás, y todo en equipo.
Usos y utilidad del caballo
Desde su domesticación, el caballo ha sido de gran utilidad para el ser humano (no solamente al hombre, sino también a la mujer). El desempeño del caballo no depende solamente de él, sino también del trabajo, dedicación, amor y disciplina que tenga su jinete al entrenar JUNTOS. Por eso en equitación se habla de "binomios" y no de jinetes por un lado y caballos por el otro.
Algunas de las actividades que pueden desempeñar el Caballo Appaloosa.
Salto
Carreras
Paseo
Polo
Doma Clásica
Volteó
Rejoneo
Coleo
El caballo Appaloosa se adapta a todo tipo de deporte y actividades; No obstante aqui en el territorio Venezolano sus usos son muy diversos ya que gran parte de la cultura llanera amerita la crianza y el uso de esta especie para labores agrícolas y tiene una destacada importancia para el deporte, bien sea para su aporte en la Mangas de Coleo y Carreras de Cabllo Hipodromos.
Usos tradicionales de caballos
Agricultura
Antes de la sustitución definitiva de caballos y mulas en tareas de cultivo en los países desarrollados, los caballos de tiro pesado utilizaron para labrar y para mover todo tipo de máquinas agrícolas. Incluyendo los transportes derivados de las explotaciones agrarias. Un caso particular en tiempos modernos es el uso del caballo por parte de las comunidades Amish.
Diligencias
Durante siglos los desplazamientos en Europa se efectuaban a caballo. Los caminos eran malos o no existían. La red viaria coincidía, prácticamente, con la que habían construido los romanos. Las personas con posibilidades económicas empleaban sufridos caballos ambladors (quartaus o “bidés”).
Poco a poco el uso de carruajes se fue extendiendo y la construcción de carreteras entre las ciudades principales se desarrolló. Esto permitió el establecimiento de líneas de diligencias entre localidades donde la demanda era importante.
En España en 1816 se fundó la “Sociedad de DILIGENCIAS de Cataluña”. En 1818 consiguió el servicio Barcelona-Valencia. Que al año siguiente llegaba a Madrid. Las diligencias funcionaron en Igualada desde el 1828 hasta las inmediaciones de 1893, cuando llegó el ferrocarril a la ciudad. Salían de la rambla San Isidro, n º 1, de Igualada a las 4 de la madrugada y después de 9 horas de trayecto llegaban a la plaza de Sant Jaume de Barcelona, a la 1 del mediodía. En las diligencias los caballos iban al trote, siempre que era posible y se cambiaban en las estaciones de postas. El tipo de caval empleado evolucionó hacia el “Postire”, de tiro semipesada y semirápidos.
Transporte de mercancías
El transporte de mercancías con carruajes de caballos es bien conocido. En cada época y en cada región presenta características particulares que hay que analizar en función del aspecto que se quiera estudiar.
En Barcelona, hasta finales de la década de 1950 el servicio de recogida de la basura se hacía en carros tirados por caballos. Los carruajes utilizados eran varios: carros, carretas, carrozas, tartanas, diligencias, ómnibus, galeras, piruetas, ordinarios, sulkis.
En Mallorca, antiguamente se hacía el transporte en una especie de trineos sin ruedas, o con carros de ruedas macizas (carros de cuerpo).
Esta raza de caballos es generalmente muy ágil y rápida, además de resistente y valiente, Estas características fueron las que apreciaban tanto los indios Nei me po y son las que aprecia el mundo entero en ellos.
De buen carácter y una personalidad muy activa, el Appaloosa es un caballo muy enérgico, siempre con deseos de galopar.
Existen seis tipos diferentes de capas:
Leopardo: manchas ovaladas en toda la capa, con fondo blanco o de color claro.
Lomo manchado: con la grupa y riñones de color claro, con manchas oscuras (se piensa que es la rama original)
Lomo claro y crines oscuras: grupa y riñones claros sobre fondo oscuro.
Copo de nieve: base oscura y manchas blancas a lo largo de todo el cuerpo.
A gota: manchas oscuras sobre fondo blanco en todo el cuerpo.
Jaspeado: parte anterior oscura con manchas blancas y de otros colores y parte de detrás clara con manchas oscuras.
Otras de sus características son:
Piel moteada: ésta es una característica única del caballo Appaloosa. Por lo tanto, la piel moteada es el indicador más importante. Ésta es diferente a la piel rosada común, ya que tiene áreas oscuras intercaladas en la piel rosada y da como resultado una piel pecosa.
Esclerótica ocular: la esclerótica es el área clara del ojo que rodea la córnea (la parte que tiene color). La parte blanca del ojo humano es un ejemplo. Todos los caballos tienen esclerótica, pero la del Appaloosa es blanca y normalmente mucho más visible que en otras razas.
Cascos rayados: muchos Appaloosa tienen rayas verticales claras y oscuras bien definidas en el casco. Hay que tener cuidado de distinguir que estas rayas blancas no se originen en una lesión en la corona o de una calceta blanca en la pata del animal.
Cuello ancho y grueso: que demuestra su gran potencia, la crín es corta yestrecha al igual que la cola con pocos pelos.
El appaloosa oscila entre los 145 y 155 cm.
Sentidos de los caballos: Entre otras características importantes del caballo Appaloosa se encuentran las de los sentidos que se nombraran y especificaran a continuación.
Vista
El caballo dispone de un ángulo de visión de 340 grados con sólo dos puntos ciegos situados exactamente delante y detrás de él. Su visión le permite ver a los lados, pero no le permite ver una mano coloca directamente sobre su testuz o si algo se le pone al nivel de su boca.
Estos ángulos muertos pueden ser compensado por la adaptación del comportamiento: la postura de alarma o el balanceo de la cabeza de izquierda a derecha. A cambio, los campos de visión de cada ojo no se superponen salvo en una estrecha franja en la parte delantera. O lo que es lo mismo: cada ojo ve una imagen diferente. Esta conformación, común entre los herbívoros, permite una detección más fácil de los depredadores. Oído
El caballo tiene un oído muy fino, capaz de identificar un ratón en la paja a 100 de distancia o de distinguir sonidos de solo un decibelio. Estos animales perciben sonidos en un rango de frecuencia de 6 Hz a 33.500 Hz, lo que les permite sentir terremotos antes que el hombre o percibir ultrasonidos.
Movilizadas por dieciséis músculos, las orejas de los caballos son móviles, lo que les permite moverlas hacia la fuente de un sonido que quieran analizar. Ambas orejas se mueven de forma independiente y hay una conexión neuronal entre los músculos de los ojos y de los oídos, lo que les da la capacidad de dirigir al mismo tiempo los dos órganos sensoriales a una señal que atraiga su atención. Olfato
Sin ser tan fino como el del perro, el caballo tiene un sentido del olfato muy desarrollado gracias a las células olfativas de alta sensibilidad que recubren sus amplias fosas nasales. También está equipado con el órgano de Jacobson en la parte posterior de la cavidad nasal, lo que le sirve para fijar los olores para analizarlos mejor o para identificar señales como las feromonas.
El caballo utiliza su sentido del olfato para encontrar agua. Los caballos beduinos pueden notar la presencia de agua bajo tierra y esta capacidad es esencial en el desierto o la estepa para un animal que bebe hasta 40 litros de agua por día. El olor también se utiliza para inspeccionar objetos desconocidos, reconocer amigos y enemigos, reconocer otros grupos de caballos por el olor del estiércol o de la orina, los sementales reconocen una hembra en celo,… Como vemos usan su olfato para muchas cosas. Gusto
El caballo utiliza el sentido del gusto para reconocer los alimentos. Éstos son diferenciados una vez pasan la etapa de la inhalación. El sabor les permite identificar los alimentos que son buenos para su salud y aquellos que son dañinos. Al no tener la capacidad de vomitar, el caballo debe elegir bien su alimentación. En su estado natural el caballo no se siente atraído por el sabor dulce, pero el contacto con el hombre le ha acostumbrado a ese sabor. Tacto
El sentido del tacto de los caballos varía dependiendo de las partes del cuerpo. Las patas son poco sensibles, a diferencia de la cabeza y la espalda. Los cascos por su parte son insensibles ya que no están dotados de células nerviosas, pero el pie es sensible a las variaciones de presión, lo que le permite al caballo ajustar el equilibrio a la naturaleza del suelo.
Se cree que el caballo posee un sexto sentido que le hace detectar acontecimientos con tormentas o terremotos.
Colores y formas
Caballo Appaloosa
No es siempre fácil predecir el color de un caballo adulto a partir del que presentan cuando son potros. Muchos nacen con capas claras y después van oscureciéndose. La excepción son los Appaloosa grises, que nacen oscuros y progresivamente clarean su capa. Aún así, pueden seguirse algunas pistas. Por ejemplo, muchos potros comenzarán a perder pelo alrededor de los ojos, hocico y en la base de la cola.
Fijándonos en el suave pelo que queda en esas áreas, por su color, podemos predecir la capa permanente del caballo. Por otro lado, si el pelo de las extremidades es sustituido por color castaño y ni la cola ni la crin son negras, probablemente será castaño de adulto. Si el pelo de las extremidades es reemplazado por pelo negro, podemos esperar un caballo bayo. Normalmente, lo appaloosa negros nacen con una capa gris suave.
Las verdaderas marcas de la cara de los Appaloosa se distinguen fácilmente porque debajo de las manchas blancas la piel aparece rosada y no varían en toda la vida del caballo. Según su forma y localización reciben diferentes nombres. La estrella se encuentra siempre en la frente. Algunos appaloosa que cambian de color de potros a adultos mantienen una mancha en ese mismo lugar, pero no debe confundirse con una estrella. Otros tienen una línea vertical que comienza bajo el nivel de los ojos y llega hasta el hocico. Estas líneas pueden presentar todo tipo de anchura, pueden ser curvadas, o conectar con una estrella frontal.
